Hérnia de Disco: Quando a Cirurgia é Realmente Necessária?

"Doutora, preciso operar?" Esta é provavelmente a pergunta mais comum no meu consultório. A resposta, na maioria dos casos, é: não imediatamente. Estudos mostram que cerca de 80-90% das hérnias de disco melhoram com tratamento conservador. Mas existem situações em que a cirurgia é, sim, necessária.

A Maioria das Hérnias Melhora Sem Cirurgia

É importante começar com esta informação: a história natural da hérnia de disco é favorável. O próprio corpo tem capacidade de reabsorver parte do material herniado ao longo do tempo. Com medicação adequada, fisioterapia e modificação de atividades, a maioria dos pacientes apresenta melhora significativa em 6-12 semanas.

Indicações Absolutas para Cirurgia

Existem situações em que a cirurgia não deve ser adiada. São as chamadas indicações absolutas, onde o tempo faz diferença no prognóstico:

Síndrome da Cauda Equina

Condição rara mas grave, caracterizada por perda de controle da bexiga ou intestino, dormência na região genital ("anestesia em sela") e fraqueza progressiva nas pernas. Requer cirurgia de urgência, idealmente em menos de 48 horas.

Déficit Motor Progressivo

Quando há fraqueza muscular que está piorando – por exemplo, dificuldade crescente para levantar o pé ou subir escadas – a cirurgia é indicada para prevenir dano neurológico permanente.

Indicações Relativas para Cirurgia

Na maioria dos casos, a decisão de operar não é urgente e pode ser tomada em conjunto com o paciente, considerando qualidade de vida e resposta ao tratamento conservador.

Falha do Tratamento Conservador

Se após 6-12 semanas de tratamento adequado (medicação, fisioterapia, eventualmente infiltração) a dor persiste de forma incapacitante, a cirurgia passa a ser uma opção válida.

Dor Radicular Intensa

Quando a dor irradiada para a perna (ciática) é tão intensa que impede atividades básicas do dia a dia e não responde a medicações, a cirurgia pode oferecer alívio mais rápido.

Quanto Tempo Esperar?

Não existe uma regra única, mas a literatura médica sugere que o tratamento conservador deve ser tentado por pelo menos 6 semanas antes de considerar cirurgia – exceto nas indicações absolutas mencionadas acima.

• Primeiras 2-4 semanas: medicação para dor e inflamação, repouso relativo
• Semanas 4-6: início de fisioterapia, retorno gradual às atividades
• Semanas 6-12: se não houver melhora, considerar infiltração ou avaliação cirúrgica
• Após 12 semanas: se dor persiste, cirurgia é uma opção bem indicada

A Importância de Uma Segunda Opinião

A decisão de operar a coluna é significativa. Se você recebeu indicação de cirurgia, é seu direito buscar uma segunda opinião. Um bom cirurgião entende isso e encoraja o paciente a se sentir seguro com sua decisão.

Cirurgia de coluna quando indicada. Não antes.

Perguntas Para o Seu Médico

Antes de decidir pela cirurgia, faça estas perguntas:

• Qual a probabilidade de melhora sem cirurgia no meu caso?
• Já tentamos todas as opções de tratamento conservador?
• Quais são os riscos da cirurgia no meu caso específico?
• O que acontece se eu esperar mais algumas semanas?
• Qual a técnica mais indicada para o meu tipo de hérnia?

Conclusão

A decisão de operar uma hérnia de disco deve ser individualizada, baseada em critérios clínicos objetivos e nas necessidades do paciente. Na maioria dos casos, há tempo para tentar o tratamento conservador. Nas indicações absolutas, a cirurgia não deve ser adiada. Se você tem dúvidas sobre seu caso, agende uma avaliação para discutirmos as melhores opções para você.